Il Museo Archeologico di Campeche occupa la fortezza di San Miguel, un'antica fortezza coloniale eretta sulla collina di Bellavista. Le sue dieci sale espositive raccolgono una delle collezioni maya più rappresentative del sud del Messico, con reperti provenienti dai siti di Calakmul, Edzná, Jaina e Becán.

Perché visitare il museo

Due ragioni rendono questo museo particolarmente interessante. Innanzitutto, la location: una fortezza militare del XVIII secolo perfettamente conservata, con i suoi fossati, i bastioni e la corte centrale. Poi, la collezione: le maschere funebri in giadeite dalle tombe reali di Calakmul figurano tra i reperti più straordinari dell'archeologia maya. Il museo offre così una lettura incrociata della storia di Campeche, tra difesa coloniale e eredità preispanica.

Storia della fortezza di San Miguel

Fin dal 1771, il brigadiere Antonio Oliver mette in allerta le autorità sulla fragilità dei bastioni di Campeche e consiglia di rafforzare le zone più esposte con difese esterne. Una batteria provvisoria dotata di dodici cannoni viene costruita nel 1776 vicino alla collina di Bellavista, presso un'antica hacienda.

La fortezza di San Miguel viene poi costruita a partire dal 1779 sui progetti dell'ingegnere Agustín Crame. Nel 1801, il colonnello Juan José de León vi aggiunge due bastioni sul lato terrestre per proteggere meglio l'entrata. Uno stemma viene quindi installato sopra il portale, prima di essere rimosso dopo l'indipendenza del Messico.

Nel XX secolo, l'edificio serve brevemente come alloggio per famiglie di militari, quindi rimane abbandonato per diversi anni. Nel 1963, viene restaurato per ospitare il Museo delle Armi e della Marina. Nel 1978, la sua vocazione cambia: diventa il Museo di Archeologia Maya. Un restauro nel 1999 riorganizza gli spazi e arricchisce la collezione. Il luogo prende allora il suo nome attuale: Museo Archeologico di Campeche, fortezza di San Miguel.

Cosa vedere

L'architettura militare

Anche prima di entrare, l'esterno della fortezza merita attenzione. Il suo pianta quadrangolare è circondato da fossati attraversati da due ponti: un ponte fisso in muratura e un antico ponte levatoio in legno. Sul lato terrestre, i due bastioni aggiunti nel 1801 inquadrano l'entrata. Il corridoio di accesso tortuoso, concepito per rallentare qualsiasi avanzata nemica, conduce a un portale rettangolare in pietra sormontato da un frontone triangolare.

La corte centrale, un tempo cuore della vita militare, conserva la sua cisterna e distribuisce gli ambienti originali: quartieri degli ufficiali, dormitori dei soldati, magazzini e cucina. In altura, i parapetti, le spianate e le tre sentinelle di sorveglianza permettevano di coprire sia la terra che il mare.

La collezione maya

Le dieci sale espositive ripercorrono le culture preispaniche della regione. Alcuni reperti concentrano l'essenziale dell'interesse:

• Le maschere funebri in giadeite ritrovate nelle tombe reali di Calakmul, testimonianze della raffinatezza dell'élite maya del Petén.
• Le figurine funebri dell'isola di Jaina, celebri per il loro realismo e la finezza dei loro tratti.
• La stele n° 9 di Calakmul, le cui iscrizioni incise evocano un re e le sue spose.
• I reperti di Becán, con un piatto a forma di iguana e una coppa che rappresenta una testa di giaguaro nero.
• Una scultura di Edzná che raffigura una regina scolpita in un tamburo di pietra.

Informazioni pratiche

Il museo è aperto da martedì a domenica, in orario continuato. Il prezzo di ingresso rimane moderato, con gratuità abituale per i bambini e gli anziani messicani. Prevedete 1h30 a 2h per percorrere l'intera fortezza e le sale espositive. Le spiegazioni sono essenzialmente in spagnolo; una guida o un'app di traduzione può risultare utile.

La visita si effettua a piedi nella fortezza: indossate scarpe comode e portate acqua, soprattutto tra aprile e settembre quando il caldo della penisola dello Yucatán è intenso. I mesi da novembre a marzo offrono condizioni più temperate e costituiscono il periodo migliore per abbinare questa visita ad altri siti della regione.

Come arrivarci

La fortezza di San Miguel si trova a circa 4 km a sud-ovest del centro storico di Campeche, sulla collina di Bellavista. L'accesso in auto o in taxi rimane il più semplice, calcolate una decina di minuti dal centro. Alcuni autobus locali servono la costa meridionale e lasciano ai piedi della collina, ma l'ultima salita si fa a piedi. Un parcheggio è disponibile in loco.

Da combinare con

Il corrispettivo della fortezza di San Miguel è la fortezza di San José el Alto, situata a nord della città e che ospita un altro museo. Il centro storico fortificato di Campeche, patrimonio UNESCO, merita una giornata intera con i suoi vicoli colorati, i bastioni e i musei. Per prolungare l'esplorazione maya, il sito archeologico di Edzná si trova a circa 1h di percorso. Più lontano, il convento di San Bernardino di Siena e Monte Albán completano un percorso culturale attraverso il Messico.

Domande frequenti

Includere il museo nel vostro viaggio

Il Museo Archeologico di Campeche si integra naturalmente in un circuito intorno alla penisola dello Yucatán e ai principali siti maya. Per costruire un itinerario su misura includendo Campeche e gli altri luogo culturali di rilievo del paese, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Messico.