Lo Zócalo di Oaxaca è la piazza centrale della città, circondata dalla cattedrale barocca, dal Palazzo del governo e da portales vivaci. Cuore della vita sociale dall'epoca coloniale, concentra mercati informali, musicisti, manifestazioni politiche e terrazze ombreggiate. È il punto di partenza naturale per esplorare il centro storico iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Informazioni pratiche a colpo d'occhio

• Accesso: piazza pubblica, accesso libero a qualsiasi ora
• Durata consigliata: 30 minuti a 1 ora per passeggiare; più tempo se assistete a un evento
• Abbigliamento: nessuna restrizione d'abbigliamento sulla piazza; abbigliamento decoroso richiesto per entrare nella cattedrale adiacente
• Accessibilità disabili: pavimento lastricato, alcune irregolarità; i portales (arcate) sono a livello del suolo
• Trasporti: centro storico pedonale; numerosi taxi e collettivi dal terminal degli autobus ADO a pochi isolati

Cosa si vede

La piazza è incorniciata da quattro elementi distinti. A nord, la Cattedrale dell'Assunzione di Maria, con facciata barocca in pietra verde di cantera. A est, il Palazzo del governo con i suoi affreschi murali che raccontano la storia zapoteca. I portales (arcate) ospitano caffè e venditori di chapulines (cavallette grigliate). Al centro, un chiosco in ghisa accoglie i concerti della banda municipale.

Storia e contesto

La piazza occupa il sito del centro cerimoniale della città preispanica. Dopo la fondazione spagnola di Antequera nel 1529, diventa il cuore amministrativo e religioso della regione. La trama a scacchiera imposta dai colonizzatori struttura ancora oggi il centro storico. Oaxaca de Juárez è iscritta al patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1987, insieme a Monte Albán.

I momenti salienti della visita

Il chiosco e i concerti

Ogni sera, la banda municipale suona sotto il chiosco in ghisa. Gli abitanti si sistemano sulle panchine, i bambini corrono tra i venditori di palloncini. È uno dei rari luoghi dove la vita locale si manifesta senza alcuna messa in scena turistica.

Gli affreschi del Palazzo del governo

La scala interna del Palazzo è decorata con affreschi realizzati da Arturo García Bustos, allievo di Diego Rivera. Illustrano la cosmogonia zapoteca, la Conquista e la figura di Benito Juárez, nativo dello Stato di Oaxaca. L'ingresso è gratuito.

La Cattedrale dell'Assunzione

Iniziata nel XVI secolo e completata nel XVIII, la cattedrale presenta una facciata churrigueresca in cantera verde, pietra vulcanica locale. L'interno sobrio contrasta con la ricchezza ornamentale esterna.

L'atmosfera dei portales

Le arcate lato sud e ovest concentrano le terrazze. È qui che si negozia il miglior angolo per osservare la piazza: con un caffè di olla in mano, di fronte al via vai dei venditori di tlayudas e di tessuti zapotechi.

Etichetta e regole di visita

• Sulla piazza: spazio pubblico, nessuna regola particolare.
• Nella cattedrale: spalle e ginocchia coperti, silenzio durante le funzioni, foto autorizzate al di fuori delle celebrazioni.
• Nel Palazzo del governo: accesso libero alle parti pubbliche; rispettate gli orari di apertura degli uffici.

Consigli per le fotografie

La luce dorata del mattino (verso le 7-8) illumina la facciata della cattedrale frontalmente. In serata, l'illuminazione del chiosco e dei portales crea un'atmosfera calda. Evitate il pieno giorno: la piazza è controluce e molto affollata. Gli affreschi del Palazzo si fotografano bene con un grandangolo dalla base della scala.

Ubicazione e accesso

Lo Zócalo si trova nel cuore del centro storico di Oaxaca de Juárez, all'intersezione degli assi principali. Il terminal ADO (autobus a lunga percorrenza) è a pochi minuti a piedi verso nord. La maggior parte dei siti del centro è raggiungibile a piedi dalla piazza. Il Tempio di Santo Domingo si trova a circa cinque minuti a piedi verso nord percorrendo la strada Macedonio Alcalá, arteria pedonale principale.

Nelle vicinanze

• Tempio ed ex convento di Santo Domingo — capolavoro barocco del XVI secolo, con il museo delle culture di Oaxaca nell'ex convento.
• Mercato Benito Juárez — mercato coperto a un isolato dallo Zócalo, ideale per assaggiare la cucina oaxaqueña (mole negro, tasajo, mezcal).
• Monte Albán — sito archeologico zapoteco a una decina di chilometri, raggiungibile con collettivo o taxi dal centro.
• Museo Rufino Tamayo — collezione preispanica riunita dal pittore oaxaqueño, a due isolati dallo Zócalo.