A 18 km a nord-ovest di Puerto Escondido, nello Stato di Oaxaca, la laguna di Manialtepec si estende per 15 chilometri tra mangrovie e Oceano Pacifico. Questo specchio di acqua salmastra si distingue per due attrazioni singolari: un fenomeno di bioluminescenza visibile in certe notti senza luna, e un'avifauna che attira osservatori di uccelli da tutto il mondo.

Perché visitare la laguna di Manialtepec

La laguna offre un contrasto raro con le spiagge animate di Puerto Escondido. Il suo ecosistema combina acqua dolce e acqua salata secondo le stagioni, il che la rende un ambiente di grande ricchezza biologica. Le uscite si organizzano in barca o in kayak, generalmente in piccoli gruppi con una guida locale, e durano in media 2 o 3 ore.

Tre buone ragioni per venire:

• osservare più di 200 specie che frequentano i luoghi, uccelli residenti e migratori in primo luogo;
• vivere, nel periodo giusto, un'uscita notturna dove l'acqua si illumina di riflessi blu;
• approfittare di una natura preservata a soli una ventina di chilometri dalla costa turistica.

Che cosa vedere e che cosa fare sul posto

Le mangrovie e la fauna della laguna

Le mangrovie che bordano la laguna possono raggiungere 15 metri di altezza. Le loro radici aeree ospitano crostacei, pesci giovani e rettili. Incontrerete regolarmente iguane lungo le rive, così come diverse specie di pesci visibili nelle acque poco profonde. Durante la stagione delle piogge, da maggio a novembre, la laguna talvolta strarippa e diventa un estuario collegato all'oceano, il che modifica la salinità e attira altre specie.

L'osservazione degli uccelli

Manialtepec è un sito di riferimento per l'ornitologia in Messico. Oltre alle specie locali, uccelli migratori provenienti dal Canada vengono a passare l'inverno qui. Tra le specie frequentemente osservate:

• la folaga americana (Fulica americana);
• il pellicano grigio;
• l'airone tigre, il grande airone blu, l'airone verde e l'airone guardabuoi;
• l'airone rossiccio.

Munirsi di binocoli e privilegiare le uscite al primo mattino, quando l'attività aviaria è al massimo.

Il fenomeno della bioluminescenza

Il collegamento stagionale tra la laguna e il Pacifico permette a organismi marini microscopici di svilupparsi. Quando si agita l'acqua o si immerge una mano, questi organismi emettono riflessi blu molto luminosi. Il fenomeno si manifesta solo in determinate condizioni: notte senza luna, cielo sereno, temperature dell'acqua favorevoli. Le escursioni guidate si svolgono in zone sicure, in barca silenziosa, e generalmente includono una nuotata sorvegliata.

Quando andare

La laguna si visita tutto l'anno, ma due finestre si distinguono:

• Da dicembre a marzo: miglior periodo per l'osservazione degli uccelli, con l'arrivo dei migratori.
• Da maggio a novembre: stagione delle piogge, laguna al suo livello più alto, condizioni più favorevoli alla bioluminescenza (secondo le notti).

Per le uscite diurne, privilegiate l'alba o il tardo pomeriggio: la luce è più dolce e il calore più sopportabile.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: prevedete 2 o 3 ore per un'escursione classica, fino a 4 ore per un'uscita notturna con bioluminescenza.
• Tariffe: moderate, variabili secondo il tipo di uscita (kayak, barca collettiva, uscita privata) e la stagione.
• Equipaggiamento consigliato: cappello, occhiali da sole, protezione solare, repellente per zanzare, binocoli, costume da bagno e asciugamano per l'uscita notturna.
• Con chi partire: una guida locale è vivamente consigliata, sia per la sicurezza (correnti, zone di mangrovia) che per identificare la fauna.

Come arrivarci

Da Puerto Escondido, diverse opzioni permettono di raggiungere Manialtepec:

• Taxi collettivo: partenza dall'Avenida 4 Poniente in direzione di San José Manialtepec, circa 15 minuti di percorso.
• Minibus: partenza dall'Avenida Hidalgo 5, in direzione di Río Grande, con possibile fermata alla laguna.
• Escursione organizzata: la maggior parte delle agenzie di Puerto Escondido propone un trasporto andata-ritorno incluso nell'uscita.

Gli orari e le frequenze dei trasporti collettivi cambiano; informatevi sul posto il giorno prima della vostra visita.

Da vedere nella regione

La laguna si combina bene con altre tappe nello Stato di Oaxaca. I viaggiatori che proseguono verso l'interno raggiungono il sito archeologico di Monte Albán, ex capitale zapoteca arroccata sopra la valle di Oaxaca, e apprezzano la scena artistica di Oaxaca, particolarmente ricca di street art. Per prolungare l'esperienza naturalistica dal lato dei Caraibi, il parco nazionale di Puerto Morelos e il sito archeologico di Calakmul figurano tra le destinazioni complementari più riputate.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

La laguna di Manialtepec si integra facilmente in un itinerario tra costa Pacifica e altipiani di Oaxaca. Per costruire il vostro soggiorno su misura, consultate i nostri viaggi in Messico e dialogate con i nostri specialisti locali di lingua italiana.