La lucha libre è una delle espressioni culturali più identificabili del Messico. Mescolando sport di combattimento, teatro popolare e arte della maschera, si vive principalmente a Messico, in due arena storiche dove si susseguono ogni settimana combattimenti tecnici, scommesse su capelli e rivalità sceneggiate tra Técnicos e Rudos.

Perché assistere a un incontro di lucha libre

Oltre lo spettacolo, la lucha libre offre una lettura della cultura popolare messicana. Il pubblico partecipa attivamente, canta, fischia e incoraggia: è un'uscita familiare tanto quanto un rituale urbano. Le maschere, diventate icone grafiche, raccontano una mitologia dove ogni luchador incarna un personaggio con la sua storia, il suo stile e i suoi avversari di sempre.

Riconoscendo questa dimensione culturale, la città di Messico ha classificato la lucha libre come patrimonio culturale immateriale nel 2018. Lo stesso anno, il Senato ha istituito il 21 settembre come Giornata nazionale della lucha libre e del wrestler professionista messicano.

Storia della lucha libre

Le radici della lucha libre risalgono all'intervento francese in Messico (1863-1867), periodo durante il quale combattimenti di lotta greco-romana vengono presentati nel paese. Ma l'atto di nascita ufficiale risale al 1933. Salvador Lutteroth González, ex ispettore delle tasse, si ispira a spettacoli di wrestling visti a El Paso, in Texas, e fonda l'Empresa Mexicana de Lucha Libre (EMLL), oggi conosciuta come CMLL. Per accogliere i combattimenti, trasforma l'Arena Modelo, ex sala di boxe, in sala spettacoli.

Con la crescente popolarità, nuove arena vedono la luce: l'Arena Coliseo nel 1943, poi l'Arena México nel 1956, presto soprannominata «la cattedrale della lucha libre». L'apogeo arriva negli anni Cinquanta con figure diventate mitiche come El Santo e Blue Demon, la cui notorietà si estende ben oltre il ring al cinema, ai fumetti e alla cultura popolare.

Comprendere lo spettacolo

Técnicos contro Rudos

I combattimenti oppongono tradizionalmente due tipi di lottatori. I Técnicos sono gli eroi: rispettano le regole, combattono con lealtà e indossano spesso colori vivaci che li rendono immediatamente identificabili. Di fronte, i Rudos recitano gli antagonisti, moltiplicando tattiche sleali e provocazioni. Alcuni Rudos sono diventati molto popolari come antieroi, come Perro Aguayo Jr.

Dal lato tecnico, la lucha libre attinge dalla lotta olimpica, dal judo e dal jiu-jitsu. I Técnicos privilegiano la lotta aerea, fatta di acrobazie e salti dalle corde, mentre i Rudos puntano maggiormente sul corpo a corpo e sulla forza.

Regole principali

In Messico, i combattimenti si giocano in due round vinti su tre, una regola conservata localmente mentre è stata abbandonata negli Stati Uniti e in Giappone dagli anni Settanta. Per vincere, un luchador deve mantenere l'avversario al tappeto per un conteggio di tre, ottenere un abbandono per sottomissione, o aspettare che l'altro rimanga fuori dal ring oltre il conteggio (una ventina di secondi).

Diversi gesti sono sanzionati: appoggiarsi alle corde, rifiutare di rilasciare una presa, o utilizzare movimenti giudicati pericolosi. Il piledriver è generalmente vietato. Strappare la maschera di un avversario comporta una squalifica immediata.

La maschera, firma del luchador

La maschera nasconde l'identità del lottatore e fa parte integrante del suo personaggio. Originariamente semplici e monocrome, sono diventate oggetti grafici elaborati, dai colori vivaci e dai motivi ispirati ad animali, divinità o creature fantastiche. Perdere la propria maschera spesso segna una piega nella carriera.

Alcuni luchador, che combattono a volto scoperto, scommettono i loro capelli in match importanti: queste sono le luchas de apuestas. In caso di sconfitta, il perdente si fa rasare il cranio sul ring, davanti al pubblico.

Dove vedere un incontro a Messico

Arena México

Inaugurata nel 1956 nella Colonia Doctores, l'Arena México è la sala di riferimento, con una capacità di circa 16 000 spettatori. È qui che si tengono le serate più mediatizzate della CMLL, inclusi i famosi viernes espectaculares del venerdì sera. La sala si trova vicino ai quartieri di Roma e Condesa, facili da raggiungere. Per i ritorni dopo lo spettacolo, meglio prevedere un servizio di trasporto privato piuttosto che camminare.

Arena Coliseo

Più piccola e di forma circolare, l'Arena Coliseo si trova nel centro storico, vicino al quartiere di Tepito. Le sue dimensioni ridotte avvicinano il pubblico all'azione e le conferiscono un'atmosfera più cruda, apprezzata dagli appassionati. Essendo il quartiere circostante popolare e vivace, si consiglia di andarvi in gruppo o con una guida di lingua italiana, e di privilegiare il trasporto privato la sera.

Informazioni pratiche

• Giorni di combattimento: all'Arena México, serate principali il martedì (CMLL) e il venerdì sera (programmazione principale). All'Arena Coliseo, generalmente la domenica.
• Biglietti: tariffe accessibili, con una gamma ampia a seconda della posizione. I posti più vicini al ring sono i più cari; le gradinate superiori offrono un buon rapporto qualità-prezzo e una vista d'insieme dello spettacolo.
• Prenotazione: biglietteria online della CMLL o sportelli in loco. Per le serate del venerdì all'Arena México, meglio acquistare in anticipo.
• Durata: contate circa 2-3 ore per una card completa di diversi combattimenti.
• Foto e maschere: i ricordi (maschere, figurine, t-shirt) si vendono intorno alle arena; la qualità varia, confrontate prima di acquistare.

Da vedere nei dintorni

Le due arena sono ben situate per combinare la serata con altre visite della capitale. L'Arena Coliseo è a pochi isolati dal centro storico di Messico, ideale da percorrere di giorno. L'Arena México è facilmente accessibile da Roma e Condesa. Per prolungare il soggiorno, il quartiere bohémien di Coyoacán e la basilica di Guadalupe figurano tra le tappe più significative della città.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

La lucha libre si integra facilmente a un soggiorno a Messico, in complemento ai grandi siti storici e culturali del paese. Per costruire un itinerario includendo la capitale, lo Yucatán o gli altipiani, consultate i nostri viaggi in Messico.